En las Islas Canarias podemos encontrar de manera fija los siguientes medios aéreos tanto de la fija como de ala rotatoria, del Ejercito del Aíre y del Espacio, Ejército de Tierra y Guardia Civil. La Armada por su parte no dispone de medios aéreos desplegados en las Islas.

Durante estos días vamos a ver el despliegue de diferentes medios aéreos de nuestras Fuerzas Armadas y Guardia Civil dentro de los actos a celebrar en el día de las Fuerzas Armadas que este año se celebra en las Islas Canarias, centrándose principalmente en la Isla de Tenerife y las Palmas de Gran Canaria. Para estos actos que se traducen en diferentes exposiciones estáticas, exhibiciones dinámicas e incluso desfile aéreo se cuenta con aeronaves tanto destinadas en las Islas como con aeronaves procedentes del resto de España.

Así que en este articulo nos centraremos en las aeronaves tanto de ala fija como rotatoria que tienen su base fija en las llamadas «Islas Afortunadas». Estas aeronaves están desplegadas en la Isla de Tenerife con aeronaves del SAER de la Guardia Civil y las FAMET del Ejército de Tierra, en la Isla de las Palmas de Gran Canaria tenemos al Ejército del Aíre y del Espacio y en la Isla de Fuerteventura nos encontramos con medios aéreos del SAER de la Benemérita.

La FLOAN (Flotilla de Aeronaves) de la Armada no posee ninguna Unidad destacada en las Islas. Aunque los buques BAM con base en Las Palmas suelen embarcar alguna UNAEMB (Unidad Aérea Embarcada) en algunos de sus desplazamientos. En ellas han embarcado helicópteros como los H-500 o AB-212 ( ambos ya dados de baja) o los actuales SH-60B/F o H135.

Ejército del Aíre y del Espacio.

El EA dispone unas importantes instalaciones militares acorde a su situación geoestratégica en el océano Atlántico y frente a las costas del Sáhara. Nos refrimo a la Base Aérea de Gando en la Isla de las Palmas de Gran Canaria, situada en la costa y junto al aeropuerto de Gran Canaria, con la que comparte dos pistas. Una de sus imágenes más características son los 10 refugios para albergar y proteger algunos de sus cazas, situados en el extremo sur de la pista oriental. Es con la Base Aérea de Albacete las dos únicas bases del EA que cuentan con este tipo de refugios para proteger a las aeronaves contra el ataque de proyectiles.

Desde sus inicios y a lo largo de sus diferentes etapas, se puede decir que ha sido siempre un Ala Mixta, por el tipo de aeronaves desplegadas tanto de ala fija, hidroaviones o rotatoria y con diferentes cometidos o misiones. Debido a su situación geográfica se ha visto envuelta a lo largo de los años en diferentes acontecimientos de crisis e incluso conflictos armados, como Sidi-Ifni, repliegue de nuestra presencia en Guinea Ecuatorial o la Marcha Verde en el Sahara.

Por Gando han pasado desde sus inicios aeronaves como; FIAT CR-32, JU-52, Dornier wall, HE-111, Me-109, Saeta, T-6, DC-3, F-5, F-1, C-212, Cn235 o C295 (estos dos últimos como destacamento eventuales), o los F/A-18 actuales (comprados de segunda mano a la US Navy y con menores prestaciones que sus compañeros de la península).

A estas aeronaves de ala fija hay que sumar aeronaves de ala fija y rotatoria en misiones SAR como cuando en 1955 se creó la 51 Escuadrilla de Salvamento con base en Tenerife, dotada con dos helicópteros tipo Sikorsky (H19) a los que más tarde se incorporó un avión Gruman Albatros (SA-16), trasladándose muy pronto a la Base Aérea de Gando. Posteriormente llegaría el avión Foker F-27, el Cn-235 y los helicópteros Super Puma integrados en el 802 Escuadrón también con base en Gando. En 2016 con la nueva restructuración del EA el 802 Escuadrón se integra en el Grupo 82 de Fuerzas Aéreas formado por helicópteros Super Puma (HD.21) y Cn-235 (D.4) ambos en misiones SAR.

El Ala 46 con su lema «Arena, Mar y Viento» se encuadra dentro de la estructura orgánica del Ejercito del Aire y del Espacio, en el MACAN (Mando Aéreo de Canarias). Es en 1939 cuando llega a Gando el primer destacamento de la Aviación Militar Española, convirtiéndose de esta manera la primera representación oficial del EA en las Islas Canarias. En la actualidad el Ala 46 es la única Ala de Combate que cuenta con tres sistemas de armas, como son el F/A-18, CN-235 y helicóptero Super Puma. Integrados en: Grupo 46 de Fuerzas Aéreas (F/A-18) y Grupo 48 de Fuerzas Aéreas (Super Puma y CN235).

FAMET

Las FAMET (Fuerzas Aeromóviles del Ejercito de Tierra) o AVIET (Aviación del ejercito de Tierra) tiene una Unidad de Helicópteros en las Islas Canarias con base en la Isla de Tenerife he integrada en el Mando de Canarias. Es el BHELMA VI (Batallón de Helicópteros de Maniobra VI). Su base se encuentra en el Acuartelamiento Los Rodeos, en San Cristóbal de La Laguna, junto al aeropuerto de Tenerife.

En la actualidad cuenta con helicópteros de dos tipos los Super Puma (HU.21) y AB-212 (HU.18), estos últimos se iban a retirar pero algunos de ellos se les realizaron diferentes actualizaciones a lo que hay que sumar la llegada paulatina de los AB-212 que se dieron de baja en la FLOAN de la Armada el año pasado, y que tras cambio de librea y otras modificaciones o puestas a punto se están integrando en su nuevo hogar.

El BHELMA VI como unidad integrada en el Mando de Canarias tiene la capacidad de planear, organizar y ejecutar operaciones de combate en apoyo y colaboraciones con las diferentes unidades pertenecientes al Mando de Canarias, gracias al tipo de aeronaves con las que cuenta cuyo rol principal es el transporte tanto de tropas como de cargas alli donde se les necesite.

Los primeros helicópteros de las FAMET en llegar a la Islas Canarias fue en 1986 con los Bell UH-1H (HU.10) creándose el BHELCAN (Batallón de Helicópteros de Canarias). Posteriormente llegarían los Bölkow Bó-105 (HR/A-15), AB-212 (HU.18) y los Super Puma (HU.21).

SAER

La Guardia Civil en su organigrama nacional cuenta en la 16ª Zona de las Islas Canarias dentro de sus dos Comandancias (Tenerife y Las Palmas) con una serie de helicópteros pertenecientes al SAER (Servicio Aéreo). El SAER se despliega en un Sector Aéreo con base en Tenerife y dos Unidades Aéreas una en Tenerife con dos helicópteros Ec-135 (HU.26) y otra Unidad Aérea en Fuerteventura con un helicóptero también EC-135.

Las Islas Canarias fueron la base de la segunda Unidad Periférica de la AGHEL (Agrupación de Helicópteros) actual SAER. Creándose la UPHEL nº11 a finales de 1984 con la llegada por vía aérea de dos helicópteros Bö-105 primero a la BA de Gando y ya posteriormente en 1985 son trasladados al aeropuerto de los Rodeos en la Isla de Tenerife. Donde están desplegados en la actualidad. Es a partir de 2021 cuando los Bö-105 se empiezan a ir sustituyendo por los Ec-135 con la llegada el 27 de abril del primer aparato. La UPHEL nº11 paso a denominarse posteriormente como UHEL-11 y en la actualidad se le conoce como Unidad Aérea de Tenerife volando con dos Ec o también denominados como H135 (por Airbus Helicopters). Su demarcación abarca la Comandancia de Tenerife (Tenerife, El Hierro, La Gomera y Palma)

La otra unidad es la Unidad Aérea de Fuerteventura que se creo en 2004 y tiene su base en el aeropuerto de Fuerteventura. Su demarcación abarca la Comandancia de Las Palmas (Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote). Ha estado volando hasta hace muy poco con un Bö-105 que ha sido sustituido por un EC-135. Ha pasado por diferentes designaciones como UHEL-12, UHEL de Fuerteventura hasta su actual designación.

En ambas Unidades Aéreas los aparatos están preparados con una serie de equipos y sistemas que le facilitan el poder realizar su trabajo tanto en interior como en el mar, para ello están dotados de flotadores de emergencia en los patines, grúa para el rescate, foco, torreta FLIR, así como sistemas de navegación acordes a la zona de su despliegue. Entre sus servicios o misiones siguen siendo las mismas que en la península, como apoyo a otras unidades del cuerpo, como al SEPRONA, PJ, USECIC, Servicio Marítimo, o cualquier otra unidad del cuerpo que requiera de sus servicios. Desde hace años la vigilancia de costas dentro de la lucha contra la inmigración irregular es casi constante. También hay que destacar la ayuda a otros organismos nacionales o autonómicos que solicitan su servicios.

A demás de estos helicópteros por las Islas es frecuente ver desplegados en Destacamentos Eventuales a las aeronaves de ala fija del GRUPAV (Grupo de Aviones) que tienen su base en Torrejón (Madrid). Principalmente su cometido se centra en la vigilancia de costas y marítima con su rol de VIGMA (Vigilancia Marítima), vigilando las rutas migratorias desde las costas Africanas, así como contra la lucha contra el narcotráfico. Para ello se cuenta bien con uno de los dos aviones Cn235 que dispone el GRUPAV o el Super King Air 350i, ambos operados por su tripulación formada por pilotos y operadores de sistemas, estos últimos son los que operan los complejos sistemas optrónicos con los que vuelan.

Fuentes: Ejercito del Aire y del Espacio, helicopteros.sacanarias.com, Ejercito de Tierra.