CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS

Designación del fabricante: AV-8B Harrier II Plus.
Misión: Avión de ataque V/STOL
Fabricante / Pais: McDonell Douglas / EEUU.
Primer Vuelo: 1.981
Tripulación: Un piloto. El TAV-8B dos pilotos.
Dimensiones / Especificaciones: Peso 6.336 Kg. / Peso máximo al despegue 14.061 Kg. / Peso máximo despegue vertical 8.596 Kg. / Carga útil 4.899 Kg. / Envergadura 9,25 m. / Longitud 14,12 m. / Altura 3,35 m.
Velocidad Máxima: 1.170 Km/h o 1.065Km/h al nivel del mar.
Techo máximo: 15.240 m.
Autonomía: Autonomía máxima 3.600 Km con depósitos auxiliares (3.000 Kg de combustible en los dos depósitos exteriores) y autonomía de combate 870 Km. con (3.500 Kg. de combustible interno).
Motores: 1 Turbofán de empuje vectorial Rolls-Royce F402-RR-408 (Mk 107).
Empuje: 104,5 kN.

EL AV-8B HARRIER II PLUS EN LA FLOAN

Designación Española: VA.1B
Indicativo: 01-9XX
Entrada en servicio: Agosto de 1.987.
Unidad: 9ª Escuadrilla aeronaves.
Base: Base Aeronaval de Rota (Cádiz).
Indicativo radio: Cobra.
Numero de aparatos comprados: 15 Aparatos AV-8B+
Numero de aparatos en la actualidad: 13 aparatos (12 AV-8B II PLUS y 1 TAV-8B).
Capacidad de reabastecimiento en vuelo: Si
Armamento:
- Misiles Aire-Aire (AIM-9L SIDEWINDER, AIM-120 AMRAAM).
- Misiles Aire-Superficie (AGM-65F MAVERIK).
- Bombas Guiadas por laser (GBU-10, GBU-12, GBU-16).
- Bombas guiadas por GPS (GBU-38) JDM.
- Bombas guiadas por GPS/Laser (GBU-54, GBU-59 LJDM)
- Bombas de caída libre ( MK-82, MK-83, MK-84).
- Cohetes.
- Cañón GAU-12. de 25 mm.
Sensores: Radar AN/APG-65, FLIR AN/AAR-51, GVN, designador laser Litening II Pod, dispensador de señuelos ALE-39, perturbador activo Sander AN/ALQ-167.

Matrículas AV-8B Plus Harrier

Los Harrier que en la actualidad vuelan en la 9ª Escuadrilla de la FLOAN (Flotilla de Aeronaves) pertenecientes al Arma Aérea de la Armada son la ultima modernización que se ha realizado a los AV-8B. Estos AV-8B (que fue un desarrollo de los EEUU, Italia y España) llegaron a España en 1.987 con idea de ir sustituyendo a su antecesor el AV-8A «Matador». Llegaron doce monoplazas y un biplaza para el entrenamiento, se les designo con la matricula VA.1A-. Entre 1.996 y 1.997 se produce una nueva adjudicación de ocho nuevos AV-8B Plus que fueron montados en las instalaciones de CASA (Construcciones Aeronáuticas S.A.) en Getafe y otros cinco fueron el resultado de la modificación de cinco antiguos AV-8B. En 2.000 se entregaría también un nuevo entrenador TAV-8B. La modernización de estos Harrier consistió en un fuselaje de mayor tamaño, una mayor capacidad interior de combustible en la zona alar, un nuevo motor lo que desarrollaba una mayor potencia, radar AN/ APG-65 lo que le da una capacidad diurna y nocturna, FLIR AN/AAR-51 (situado externamente en la parte superior del morro), posee seis estaciones debajo de las alas, como defensa pasiva posee también de un dispensador de señuelos localizado en la parte trasera lateral de la aeronave. A estas aeronaves se les designo con la matricula VA.1B-.

En cuanto a las misiones encomendados se pueden citar las CAP (Patrulla aérea de combate), ISR (Identificación, vigilancia y reconocimiento), CSAR ( Combat Search and Rescue), reconocimientos armados y de ataques a objetivos navales y terrestres, CAS(Apoyo aéreo cercano), Para todo este tipo de misiones debido a su característica V/STOL los Harrier ademas de poder utilizar cualquier pista de una base aérea también se aprovecha y es su primer cualidad, la utilización del LHD Juan Carlos I (L-61). de esta manera da protección a la Flota y es un importante actor en el apoyo de la Infantería de Marina.

A día de hoy y debido a los años que llevan a la espalda, de echo la Armada Española será dentro de muy poco el ultimo operario de este magnifico y excepcional sistema de armas, deberá ir dando paso a una nueva generación. Esta vez ya no podrá ser sustituido por otra versión del Harrier, su único y posible sustituto natural solo podría y debería ser el controvertido F-35B si no se quiere perder la capacidad disuasoria que hoy poseemos con un portaaeronaves con aeronaves de ala fija.

(articulo en la Revista General de Marina de diciembre de 2020 en relacion a la necesidad del F-35B).

El 3 de marzo de 2021 se publican unas fotos del nuevo TAV-8B adquirido a la USMC respetando la librea del citado cuerpo. El cual llega para sustituir al TAV-8B (01-922).

Hangar de la 9ª Escuadrilla de Harrier en la Base aeronaval de Rota (Foto: Fco Javier chao)

Reabastecimiento en vuelo desde un C-130 Hercules (Foto: Armada Española)

Radar AN/APG-65 y en la parte superior del morro se le puede ver la cámara FLIR (Foto: Fco Javier Chao)

Simulador de la cabina del AV-8B Harrier (Foto: Fco Javier Chao)

AV-8B+ con parte del armamento que puede llevar. (Foto: Fco Javier Chao)

El biplaza TAV-8B Harrier fotografiado en Torrejón. Dado de baja en 2020, siendo sustituido por un ex- USMC (Foto: Fco Javier Chao).

AV-8B Harrier (VA.1B-26 / 01-916) 9ª Escuadrilla perteneciente a la FLOAN de la Armada. En aproximación por la 30R. Base Aérea de Zaragoza durante sus ejercicios de tiro aire-suelo en las Bardenas Reales (Navarra). (Imagen: Fco Javier Chao)