CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
- Designación del fabricante: Mc Donnell Douglas EF-18 Hornet.
- Misión: Cazabombardero.
- Fabricante / País: Mc Donell Douglas / EEUU.
- Primer Vuelo: 1.978
- Tripulación: Un piloto. Versión (B) dos pilotos.
- Dimensiones / Especificaciones: Peso vació 12.701 Kg. / Peso máximo al despegue 25.400 Kg. / Envergadura 11,43 m. / Longitud 17,07 m. / Altura 4,67 m.
- Velocidad máxima: 1,8 Mach.
- Techo máximo: 15.240 m.
- Autonomía: 780 Km.
- Autonomía ferry: 3.700 Km.
- Motores: 2 motores de doble flujo General Electric F404.
- Empuje: 48,9 kN cada uno. Con posquemador 79 kN.
EL F-18 HORNET EN EL EJÉRCITO DEL AIRE
- Designación Española: C.15 (Monoplaza) y CE.15 (Blipaza). Actuales C.15M/CE.15M y C.15A
- Indicativo: 12-XX, 15-XX y 46-XX.
- Versiones: EF/-18A/B, F/A-18A . Actuales EF-18M/BM y F/A-18A
- Entrada en servicio: 1986
- Unidades: Ala 15 (Escuadrones 151, 152 y 153), Ala 12 ( Escuadrones 121 y 122), Ala 46 ( Escuadrón 462), CLAEX.
- Bases: Zaragoza ( Ala 15), Torrejon de Ardoz ( Ala 12 y CLAEX), Gando ( Ala 46).
- Indicativo radio: Toro (151 Esc), Marte (152 Esc), Ebro (153 Esc) / Poquer (121 Esc), Tenis (122 Esc) / Halcón ( 462 Esc).
- Numero de aparatos comprados: 72 (60 A, 12 B), 24 F/A-18A (96 en total).
- Numero de aparatos en la actualidad: 50 EF-18M, 12 EF-18BM y 18 F/A-18A (82 en total).
- Capacidad de reabastecimiento en vuelo: Si
- Armamento: AIM-120, AIM-7, AIM-9L/I/J, TAURUS, AGM-65, AGM-84, AGM-88, GBU-10,16 y 24, BPG-2000, BR-250/500, MK-82.
F-15 Eagle, F-14 Tomcat, F-16 Fighting Falcon, F-5E Tiger, Mirage 2.000, Panavia Tornado y YF-17 (Northop), fueron junto al F-18 los aviones candidatos al programa FACA (Futuro Avión de Combate y Ataque) que se presentaron a partir de 1.978 para su estudio y evaluación.
El avión elegido tendría que sustituir a finales de los ochenta y en la década de los 90 a los F-4 Phantom, Mirage III y el F-5 Northop del Ejercito del Aire. Tras diferentes estudios, pruebas y correspondientes vuelos por personal del EdA. Quedaron como finalistas el F-16, YF-17 y el F/A-18. El ganador fue el F/A-18 Hornet de la empresa Mc Donnell Douglas de los EEUU. Curiosamente un avión naval que volaba por aquel entonces la US Navy, la Fuerza Aérea Australiana y Canadiense. En un principio el numero de aparatos sumaban las 144 unidades, posteriormente 96, 84 y finalmente en mayo de 1.983 el gobierno Español firmo con el Gobierno de los EEUU la adquisición de 72 unidades.
Los 4 primeros EF-18B Biplazas (E de España) llegaron a la Base Aérea de Zaragoza el 10 de julio de 1.986 integrándose en la recién creada Ala 15. En marzo de 1.989 llega a la Base Aérea de Torrejon los 12 primeros F-18 y a finales de octubre llega el ultimo F-18 de los 72 comprados, constituyendo los Escuadrones 121 y 122, estos sustituirían paulatinamente a los F-4 Phantom.
En 1.993 se procede a modernizar la flota de F/A-18 al estandar F/A-18A/B+ lo que equivalía equipararlos casi a los modelos F/A-18C/D de la Us Navy. Entre las mejoras cabrían destacar una mejora en los equipos de software, así como diferentes mejorías en los sistemas de guerra electrónica, utilización de misiles Maverick así como el misil HARM.
Entre 1.995 y 2.000 se adquieren de segunda mano 24 F/A-18 comprados a la Marina de los Estados Unidos dentro del programa CX para sustituir paulatinamente a los F-5 que se encontraban estacionados en la Base Aérea de Morón. Entre los años 2.001 y 2.003 se irán trasladando a la Base Aérea de Gando para sustituir a los Mirage F-1 e integrándose en el 462 Escuadrón . Encargándose de esta manera en la defensa aérea del archipiélago canario hasta la actualidad y su posible sustitución por parte de EF-18M de la península o bien Eurofighter.
Entre los años 2.000 y 2.013 se realiza el programa MLU (Mid-Life Upgrade) con el que se modernizaron 67 de los 72 aparatos iniciales. Entre las mejoras que se llevaron acabo se pueden citar la capacidad link-16, gafas de visión nocturna o integración de armamento como los misiles IRIS-T, TAURUS o bombas de guiado Paveway II.
Cabina de F-18 (Foto: Ejercito del aire)
F-18 Ala15 (Foto: Fco Javier Chao)
F-18 Ala12 (Foto: Fco Javier chao)
F-18 Ala46 (Foto: Fco Javier Chao)
Interesante Fotografía en la que se puede observar un F/A-18 del Ala46 de Gando en el que se le puede observar la pértiga de reabastecimiento extendida. (Imagen: Fco Javier Chao)
HEMEROTECA
AERONAVES MILITARES ESPAÑOLAS 