El BHELMA III ha realizado el primer vuelo de máximo alcance con un helicóptero NH-90 (HT.29) desde su base en Agoncillo, gracias a dos tanques auxiliares de combustible.
El NH-90 con sus tanques de combustible externos. (Imagen: ET)
El Batallón de Helicópteros de Maniobra (BHELMA) III de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET) ha realizado, por primera vez, vuelos de máximo alcance entre el 8 y 9 de septiembre de 2026. Forma parte de su plan de instrucción, para determinar las capacidades que ofrecen la instalación de dos tanques exteriores de combustible en el helicóptero NH-90, designación militar HT-29.
El aparato elegido fue el HT.29-03/ET-803, que como curiosidad diremos que se entrego a las FAMET en septiembre de 2016 y fue el primero fabricado en la factoría de Airbus Helicopters situado en Albacete.
El NH-90 protagonista de esta historia, fotografiado en uno de los hangares de mantenimiento del BHELMA III (Imagen: Fco Javier Chao)
Cada uno de los depósitos tiene una capacidad de 500 litros de combustible, lo que incrementa la autonomía de la aeronave en, al menos, dos horas adicionales y, por tanto, la posibilidad de realizar un vuelo directo de hasta seis horas de duración. Para ello, la Unidad de Vuelo del BHELMA III ha planeado un recorrido circular alrededor del territorio peninsular español: ha salido y regresado de la base “Héroes del Revellín”, en Agoncillo (Logroño), para sobrevolar la costa cantábrica, atlántica y mediterránea, haciendo una escala intermedia en la base “El Copero” (Sevilla).
De esta manera, se pretende demostrar la capacidad que podrán tener estos aparatos (dieciséis en la actualidad) para sus traslados de larga duración, ampliando de esta manera su radio de acción. Para ejemplo, la posibilidad de realizar un vuelo directo y sin escalas desde la península hasta las islas Canarias.
Hay que recordar que en estos momentos el BHELMA III dispone de un NH-90 en la UHEL-SVK desplegada en Eslovaquia desde mayo de 2025.
La primera vez que se probaron este tipo de depósitos externosHSC (Heavy Store Carrier) fue en mayo de 2020 en las instalaciones Albaceteñas de Airbus Helicopters. Estos depósitos tienen una capacidad según la descripción técnica de Airbus Helicopters de 250 0 500 Kg cada uno. De esta manera se puede ampliar el radio de acción en un par de horas mas. En esta ocasión la aeronave elegida para probar los depósitos fue el HT.29-14 / ET-814.
El NH-90 HT.29-14 / ET-814 durante sus pruebas en Albacete. (Imagen: Pablo Rada).
El Ejercito de Tierra Español despliega una serie de helicópteros tanto de combate como de transporte junto a unidades terrestres a los ejercicios que las Fuerzas Armadas Francesas están liderando y desarrollando junto a otros países en los ORION 2026.
Logo ORION 26
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Francia ha publicado una serie de fotografías en las que se pueden observar algunos de los helicópteros desplegados en los ejercicios, junto a helicópteros Franceses del ALAT (Aviation Légère de l’Armée de Terre). Tigres, NH-90 de ambos países, así como algún CH-47F Chinook.
Las FAMET, parece ser que han desplegado 6 helicópteros, que podrían ser dos NH-90 del BHELMA III con base en Agoncillo, dos Ec-665 Tigre del BHELA I con base en Almagro y dos CH-47F del BHELTRA V con base en Colmenar Viejo. Tal y como se ha podido ver en algunas imágenes. Este seria el elemento aéreo que el Ejercito de Tierra ha desplegado en Francia junto al terrestre constituido por personal de la «Brigada Aragón I» y vehículos de combate de infantería Pizarro, carros de combate Leopardo 2E, vehículos de zapadores Castor y artillería.
Los ejercicios «Orión 2026» son unos ejercicios que se desarrollan en suelo Frances desde 2021. En esta ocasión participan unos 12.500 soldados, 2.200 vehículos tácticos, incluyendo tanques y vehículos blindados, 40 helicópteros mas 1000 drones de combate. Pertenecientes a diferentes países que están participando en estos ejercicios multinacionales de guerra de alta intensidad liderado por Francia. Iniciado en otoño de 2025, el ejercicio a gran escala continúa a lo largo de cuatro fases. Tras la Fase 1, de «planificación operativa principal», la Fase 2, de «despliegue de tropas de la coalición» en Bretaña y a lo largo de la costa atlántica, la Fase 3, de «fortalecimiento de las capacidades colectivas de defensa territorial» y la Fase 4, que abarca la región de Yonne desde el 7 de abril hasta el 8 de mayo. Es en esta ultima fase que es la que están participando nuestros helicópteros, se define como la «fase de respuesta» con un periodo de combate real en terreno abierto, que tiene lugar en el centro del país.
Sobrevuelo de helicópteros Tigre y NH-90 del ALAT Frances y FAMET. (Imagen: @EtatMajorFR)
Uno de los CH-147F (ET-428) durante los ejercicios Orión 26. (Imagen: ALAT)
CH-47F Chinook (ET-403) Imagen: FB P. Blond, vía; @pascalbtr
En segundo plano uno de los NH-90 de las FAMET. (Imagen: @EtatMajorFR)
Uno de los NH-90 desplegados en Francia. (Imagen: @EtatMajorFR)
Imágenes de helicópteros Chinook de las FAMET en su base «Coronel Maté» en Colmenar Viejo (Madrid)
CH-47F en la plataforma de Colmenar Viejo.
Algunos de los CH-47F que pude fotografiar a primeros de enero de 2026. Debido a que eran fechas navideñas solo pude fotografiar a los Chinook en plataforma.
Helicópteros fotografiados: CH-47F Chinook pertenecientes al BHELTRA V.
HT.17-31A/ET-431
HT.17-26A/ET-426
HT.17-33A/ET-433
HT.17-27A/ET-427
HT.17-24A/ET-424
HT.17-25A/ET-425
HT.17-34A/ET-434
Helicópteros fotografiados en el rincon de preservados: CH-47D (HT.17), UH-1, AB-212 (Ex FLOAN) y Bö-105.
Imágenes de helicópteros Chinook de las FAMET en su base «Coronel Maté» en Colmenar Viejo (Madrid)
Algunos de los CH-47F que pude fotografiar a primeros de diciembre en un día frio y lluvioso. Pero como siempre, Colmenar Viejo nunca defrauda. Debido a las condiciones atmosféricas solamente se pudieron ver en estático a los Chinook.
Helicópteros fotografiados: CH-47F Chinook pertenecientes al BHELTRA V.
HT.17-23A/ET-423
HT.17-25A/ET-425
HT.17-28A/ET-428
HT.17-30A/ET-430
HT.17-32A/ET-432
HT.17-33A/ET-433
HT.17-35A/ET-435
ET-428, ET-423 y ET-430 (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-423 y ET-430 (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-425 (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-428 (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-432 (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-433 se puede observar las fundas de protección delanteras de los dos motores. (Imagen: Fco Javier Chao)
ET-435 también se pueden observar las fundas de protección delanteras de los dos motores en este helicóptero. (Imagen: Fco Javier Chao)
El Ejercito de Tierra en la actualidad es el mayor operario del EC-135 dentro de las Fuerzas Armadas. Y es en este mes de diciembre cuando se cumplen los 20 años de la llegada de los primeros aparatos a Colmenar Viejo.
Uno de los EC-135 de la ACAVIET en la plataforma de vuelo de la misma. (Imagen: Fco Javier Chao)
En la Base Coronel Mate situada a escasos kilómetros de la localidad Madrileña de Colmenar Viejo y rodeada de un bello paisaje de dehesas. Se encuentra la base de estos 16 helicópteros EC-135 distribuidos de la siguiente manera, 12 pertenecientes a la ACAVIET (Academia de Aviación del Ejercito de Tierra) y 4 a la UME (Unidad Militar de Emergencias) que se encuadran en el subgrupo de helicópteros ligeros del BHELEME II (Batallón de helicópteros de Emergencias) y que están bajo mando operativo de la Unidad Militar de Emergencias.
EC-135 pertenecientes a la UME y a la ACAVIET (Imagen: Fco Javier chao)
En esta misma base se encuentran también desplegados los CH-47F Chinook del BHELTRA V, así como los Super Puma o Cougar del Batallón del Cuartel General (BCG).
La llegada de los dos primeros EC-135 (HE.26, H de helicóptero y E de enseñanza) en el mes de diciembre de 2005, se enmarcan en la necesidad de sustituir a los veteranos Bell OH-58A Kiowa y UH-1H que se encontraban desplegados en el CEFAMET (Centro de Enseñanza en las FAMET) denominada así desde 1976 hasta 2017 que pasa a denominarse ACAVIET.
La idea era en un principio hacerse con 14 unidades, llegando las dos primeras unidades como ya hemos dicho en diciembre de 2.005, serian el HE.26-02/ET-180 y el HE.26-03/ET-181, los dos del modelo T2 versión propulsada por dos motores Turbomeca Arrius 2B2 de 452 kW (606 CV). Los demas seran del modelo T2+ con motores Turbomeca Arrius 2B2 de 473 kW (634 CV), incrementado el peso máximo de despegue hasta los 2910 kg (6415 lb). Habría que esperar a 2007 para que llegaran otras dos unidades mas los HE.26-04/ET-182 y HE.26-05/ET-183, teniendo que esperar unos años hasta la llegada de las ocho siguientes entre 2014 y el ultimo en 2015. Del HE.26-20/ET-184 al HE.26-27/ET-191. Estos ya fabricados en la factoría de Airbus Helicopters en Albacete. Es en el consejo de ministros del 29 de noviembre de 2013 cuando se autoriza la celebración de un contrato de adquisición de helicópteros ligeros de enseñanza EC-135. Debido a las necesidades del CEFAMET se autorizaba un contrato de ampliación de los cuatro helicópteros EC-135, en configuración de enseñanza, de los que este centro ya disponía. Eurocopter comunicaba al Ministerio de Defensa su disponibilidad para suministrar ocho helicópteros EC-135 T2+, su importe un valor estimado de unos 49.000.000 euros.
EC-135 perteneciente a la ACAVIET, se aprecia el logo conmemorativo del 50 aniversario de la ACAVIET que se pusieron en junio de 2023. (Imagen: Fco Javier Chao)
El aparato elegido era un helicóptero bimotor ligero que pertenecía a la compañía Eurocopter (hoy Airbus Helicopters desde 2014 y denominados desde entonces H135) era ideal por su maniobrabilidad y sus prestaciones para la enseñanza, su cometido principal, ya que poseía una cabina digital lo que facilitaba una excelente transición a otros modelos con estas características. También permite la capacitación de los pilotos en vuelo visual, navegación con o sin ayudas de navegación, vuelo táctico y vuelo nocturnos con la utilización de GVN (Gafas de visión nocturna). En estos aparatos los futuros pilotos tanto oficiales como suboficiales de las FAMET, hacen sus primeras horas de ambientación aeronáutica, quienes lo pasan, posteriormente volaran en los EC-120 de la Escuela de Helicópteros del Ejercito del Aire y del Espacio, en Armilla (Granada). Donde conseguirán sus alas de piloto y posteriormente retomaran los mandos de los EC-135 de la ACAVIET donde aprenderán los entresijos aeronáuticos enfocados a su futuro aeronáutico en las FAMET. También en estos aparatos se realizan cursos de IFR propios donde por ejemplo acuden los pilotos del SAER de la Guardia Civil.
Mientras tanto en el Consejo de Ministros del 22 de diciembre de 2006 aprobó un acuerdo para la celebración del contrato de adquisición de 4 helicópteros EC-135 T2+ con destino a la UME por un importe de 25 millones de euros. La financiación se repartió en tres anualidades (2006 al 2008). Es en 2008 cuando se dieron de alta los EC-135 «Amarillos» que forman parte de los medios aéreos de la UME junto a los Cougar y Super Puma. Estos también de la variante T2+ como ya hemos dicho, están matriculados con los siguientes dígitos y como HU (de helicóptero utilitario). HU.26-07/ET-195, HU.26-10/ET-196, HU.26-11/ET-197 y HU.26-12/ET-198. Su cometido dentro del engranaje de la UME es el transporte de personal o material, puesto de mando aéreo, salvamento y rescate, para estos cometidos suelen llevar una torreta FLIR que se adhiere a uno de los patines o añadir una grúa que se coloca en el lado izquierdo del fuselaje, también se utilizan en apoyo para la preparación de los pilotos de Tierra. Estos aparatos cuando llegaron portaron al principio en el puro del helicóptero el indicativo UME-101, 102, 103 y 104 posteriormente se les designaría el ET-195, 196, 197 y 198.
Alguno de los primeros EC-135 de la UME que se les pinto en el puro el indicativo «UME-101» siendo sustituido posteriormente por el «ET-195» (Imagen: Fco Javier Chao)
El ET-195 antiguo UME-101 en aproximación a la plataforma de Colmenar Viejo. (Imagen: Fco Javier Chao)
EC-135 de la UMEse observa su torreta FILR y el emblema de la unidad en la puerta. (Imagen: Fco Javier chao)
Un modelo, diferentes unidades, diferentes misiones, una misma base. (Imagen: Fco javier Chao)
El 14 de noviembre de 2.022 durante un vuelo de navegación VFR, el HE.26-25/ET-189 del CXXX curso de piloto de helicópteros del Ejercito de Tierra se alcanzaron las 50.000 horas de vuelo de este material.
Imagen de los 4 EC-135 y su personal durante la conmemoración de las 20.000 horas de vuelo. (Imagen: UME)
Características del HE.26.
Tripulación: 2 pilotos
Pasajeros: 5 pax
Carga útil: 465 Kg.
Peso maximo al despegue: 2910 Kg.
Techo : 6.600 m.
Velocidad Máxima: 288 Km/h.
Velocidad Crucero: 220 Km/h.
Radio de Acción: 540 km.
Capacidad Vuelo: GVN / IFR.
Autonomía: 2 horas y 30 minutos.
Se espera que el EC-135 este operativo mas allá del año 2030 y sea remplazado por el H145 dentro del Programa Helicóptero Ligero Multipropósito para Acciones Formativas (HELIPO). Con la compra de 45 aparatos. Este programa responde a la necesidad de disponer de un helicóptero ligero, biturbina, multipropósito, moderno, económico de operar y con aviónica compatible con el cielo único europeo, que permita asumir cometidos de enseñanza avanzada, apoyo a emergencias, así como misiones tácticas y logísticas de alcance limitado. Tales como helitransportes de pequeña entidad, apoyo y protección, enlace, reconocimiento o seguridad; todo ello con bajo coste operativo. Esta nueva flota supone racionalizar los medios de las FAMET (se sustituiría la actual flota de helicópteros ligeros EC135, en dotación desde 2005 y que se encuentran al final de su vida útil), así como cubrir el vacío de capacidades intermedias entre las plataformas de maniobra y ataque (NH90 y TIGRE).
