El Servicio Aéreo de la Guardia Civil (SAER) con la baja del ultimo BK-117 da finalizada una etapa iniciada en 1.983 con la adquisición total de nueve aparatos que fueron llegando a lo largo primero de la década de los ochenta y posteriormente de la década de los noventa.

El 12 de febrero de 2026 la Guardia Civil a través de sus RRSS informaba de la baja del ultimo BK-117. Un helicóptero que ha volado en el SAER durante 43 años. Durante la proyección del video facilitado en las RRSS se observa como en la plataforma del SAER localizada en el complejo de la Base Aérea de Torrejón, el BK-117 es recibido por un par de camiones de bomberos los cuales realizan un arco de agua por donde pasa el helicóptero metros ante de tomar tierra en plataforma.

De esta manera se daba finalizada una dilatada vida que comenzaba en septiembre de 1983 con la llegada del primer aparato el HU.22-01/09-201 con numero de serie (cn) S-7029. La matricula militar designada fue el HU.22 y el indicativo que lucirían en el puro de cola el 09-XXX que irían desde el 201 al 205 y del 231 al 234. Estos últimos cuatro cedidos por el ICONA de entonces, como explicare mas adelante.

La llegada de este modelo llega casi diez años después de la llegada de los dos primeros Bö-105 a la AHEL (Agrupación de Helicópteros), actual SAER. En esta época la AHEL contaba solo con 11 helicópteros modelo Bölkow y se disponía de la base central (denominada Unidad central) en Torrejón y la recién creada UPHEL-51 (Unidad Periférica de Helicópteros nº 51) con base en Logroño que por aquel entonces era la sede de la V Zona de la Guardia Civil. Fue precisamente en Logroño donde tuvo su primer despliegue en una unidad periférica y fue en el verano de 1.987, que seria desplazado el HU.22-02/09-202. Siendo de una gran importancia para unidades con las que tenia que trabajar en el País Vasco y Navarra como con el GAR (llamado entonces Grupo Antiterrorista Rural) que les servía de traslado aéreo hasta las mugas con Francia y como apoyo a patrullas, gracias a la capacidad de cabina de nueve pasajeros, aumentando su capacidad operativa ya que en este tipo de aeronaves tenían una mayor capacidad para su traslado, superior a los Bö-105 que se utilizaban por entonces.

Este segundo modelo de aparato que llega a la Agrupación de Helicópteros llegan con capacidades de vuelo muy superiores a sus compañeros Bolkow, no solo por el sistema y característicos de los aparatos en si, sino también por los sistemas externos que se les van colocando a lo largo de los años como los sistemas optrónicos, cámaras wescam, focos de luz o grúa para rescates en montaña, aunque las grúas se utilizarían en contadas ocasiones. Pero eso no quitaba que pudieran participar también en recates con el sistema de apoyar uno de los patines.

Otra de las misiones que van adquiriendo desde el Plan de Potenciación Aérea desde el 2.001 es la utilización en patrullas marítimas recorriendo las costas para la lucha contra la migración irregular, contrabando y narcotráfico. Por este motivo se destacan a las UHEL y posteriormente llamadas Unidades Aéreas de A Coruña, Sevilla, Rota, Málaga y Valencia. Con la implantación del Programa SIVE durante la década del 2.000 al convertirse en piezas claves junto a las patrulleras del Servicio Marítimo y estaciones de radar y sistemas de costa, se decide equipar a siete de estos helicópteros con sistemas de vuelo instrumental, GPS integrado en el radar meteorológico, sistemas de detección, reconocimiento, identificación y auxilio de embarcaciones, sistema de flotación de emergencia (flotadores en patines), depósitos auxiliares internos de combustible, foco de rastreo y torreta FLIR.

Los «Amarillos» del ICONA

El 10 de mayo de 1.989 se firma en Madrid el convenio de cooperación entre el entonces Instituto de Conservación de la Naturaleza (ICONA) y la Guardia Civil. Por el cual la Agrupación de Helicópteros podría utilizar tres de los BK-117 que poseía el citado organismo ( y que eran volados por la compañía área Helicsa) para sus servicios peculiares, pero que en la temporada estival del verano (época de incendios) serian utilizados para estos menesteres, para eso se creaban destacamentos donde podían ser necesarios ( para el traslado de personal o mando). Teniendo su base principal en las instalaciones en Torrejón.

El ICONA había adquirido seis helicópteros BK-117 con una capacidad de transportar hasta nueve personas, para destinarlos principalmente a actividades de defensa contra incendios forestales (traslado de cuadrillas, coordinación). Mientras que la Agrupación de Helicópteros (AHEL) de la Guardia Civil, hoy Servicio Aéreo (SAER), por esas fechas disponía de tres helicópteros de ese mismo modelo. La ocupación de los helicópteros del ICONA en la defensa contra incendios forestales era más intensa durante las épocas de verano, quedando el resto del año sin practica actividad y pudiendo darse otra utilidad. Por este motivo la Dirección General de la Guardia Civil (DGGC) estaba interesada en la utilización de estos helicópteros para sus cometidos propios. Así pues y dentro de las doce clausulas firmadas en el citado acuerdo, destacaremos;

• El ICONA pone a disposición de la DGGC (Dirección General de la Guardia Civil) su flota de helicópteros BK-117 comprometiéndose para ello la GC la utilización de personal tanto de vuelo como de mantenimiento, con las cualificaciones necesarias. (para esto las tripulaciones se tuvieron que sacar las correspondientes licencias civiles).

Durante la campaña de incendios, los helicópteros se destinarían exclusivamente para actividades de defensa contra incendios forestales. Fuera de la campaña de incendios la GC podrá utilizar los helicópteros para sus funciones propias.

• Misiones a las que se destinaran los helicópteros; Transporte de personal y equipos de extinción hasta las proximidades de los incendios, recogida de personal, vuelos de vigilancia y reconocimiento, salvamento y transporte de accidentados, y otras misiones relacionadas con las actividades del ICONA en general.
• La utilización de los helicópteros por la GC en funciones propias se realizará sin modificar el equipo y configuración de los aparatos, con la siguiente excepción:

Los letreros identificativos del ICONA y del MAPA se cubrirán de manera que no puedan ser leídos. Se podrá colocar un letrero identificativo de la GC. Cuando el aparato se vuelva a utilizar en misiones del ICONA, se retirará lo que se haya añadido, de manera que vuelvan a ser identificables exclusivamente los letreros ICONA y MAPA.

• Durante la campaña de incendios los helicópteros del ICONA se mantendrán en situación de alerta desde el orto al ocaso en sus bases, y en situación de disponibilidad en quince minutos.

En cada base el ICONA dispondrá de personal técnico con funciones de coordinación, encargado de solicitar la salida de los helicópteros para las misiones designadas en coordinación con un miembro de la GC.

El personal de vuelo de la GC proporcionara instrucción al personal del ICONA en cuanto a medidas de seguridad en los movimientos de embarque y transporte. Este personal permanecerá a las órdenes del comandante de la aeronave durante el vuelo.

• La GC con su propio personal se encargará del mantenimiento en línea de los helicópteros, la inspección de 150 horas y el mantenimiento de 50 y 100 horas del motor y boletines de mantenimiento.
• Se establece una comisión para coordinación y seguimiento formada por tres representantes de la DGGC y tres del ICONA. La comisión se reunirá como mínimo dos veces al año.
• Este convenio se prorrogará por años naturales.

Los primeros aparatos que el ICONA puso a disposición de la GC fueron tres, cuyas matriculas eran: EC-EFA, EC-EFC Y el EC-EFD. La campaña de aquel año se estableció entre el 1 de julio al 30 de septiembre. Las bases donde se destacaron fueron el aeródromo de Monflorite (Huesca) y la Base Aérea de Málaga.

El 3 de junio de 1.993 se vuelven a reunir de nuevo el Director General de ICONA y la DGGC debido a la experiencia adquirida desde el convenio que se firmó en el año 1.989, acuerdan modificar algunos puntos de dicho convenio de cooperación. Entre las modificaciones citaremos:

• El ICONA cede a la DGGC el uso de su flota de helicópteros BK-117 con matrícula militar y durante cinco años prorrogables, teniendo la GC que adscribir para su utilización personal propio de vuelo y mantenimiento. (En esta época la AHEL disponía de cinco aparatos).
• Fuera de la campaña de incendios la DGGC mantendrá en alerta de cuatro horas en la Base de Torrejón un helicóptero de los cedidos para su utilización en las misiones mencionadas en los lugares del territorio nacional donde sea necesario.
• La Guardia Civil fijara sobre los aparatos el emblema del cuerpo, la Cruz de San Andrés y los indicativos de matrícula y radiotelefónicos autorizados.
• El convenio firmado se extenderá su ámbito de vigencia durante cinco años.

Diferentes recortes años 91,94 se puede observar la relación de los BK-117 operados por la GC (Fuente: ABC)

A mediados de los años 90, ante la progresiva transferencia de estas misiones de lucha contra el fuego a las autonomías y la cada vez mayor utilización de material aéreo arrendado por estas, quedaron relevados de esas misiones de transporte de cuadrillas forestales.

Incluso en esta época se llego a plantear el añadir el sistema bambi en helicópteros de la Guardia Civil, pero que no llego a cuajar debido precisamente al alquiler de una forma más masiva de helicópteros civiles con los citados sistemas.

Ya en el 2.000 se firma un nuevo convenio entre la DGGC y el Ministerio de Medio Ambiente (Dirección General de Biodiversidad) sucesor del Ministerio de Agricultura (ICONA) en el cual se comprometen a transferir a la Benemérita cuatro aparatos, que serían los (09-231 al 09-234) quitándoles su típica librea amarilla que tantos años los distinguió en la Agrupación de Helicópteros y llamados cariñosamente los «amarillos». Sustituyéndose por la típica librea blanca y verde de la Beneméritas. Estos helicópteros llegaron en una época en la que precisamente se estaba potenciando el Servicio Aéreo (SAER), de esta manera pasaron a reforzar diferentes unidades periféricas que se estaban creando, por lo que se les doto de diferentes sistemas optrónicos para luchar en la costa contra los movimientos migratorios y contrabando. Se les colocaron, focos de luz, torreta FLIR o flotadores de emergencia sobre los patines.

Desde entonces, durante la campaña de verano en la época de incendios forestales se estableció un numero variable de aparatos en estado de alerta bien en la base central del SAER en Torrejón o bien destacado en cualquier base periférica, dependiendo de las circunstancias y solicitudes del MITECO (Ministerio para la transición Ecológica y el Reto Demográfico). Entre las misiones a realizar fueron principalmente la observación y coordinación mediante la vigilancia en las zonas en las que potencialmente se podian provocar incendios, mediante vuelos disuasorios y realizar mediciones con GPS de las superficies quemadas en grandes incendios, ya como apoyo a otras unidades como SEPRONA o Policía Judicial de la Guardia Civil.

Para conocer mas sobre matriculas, números de serie, altas y bajas, visitar el siguiente enlace; BK-117.

Fuentes: Guardia Civil, Revista de Aeronáutica y Astronáutica, Unidad Servicio Aéreo.