El Ejercito del Aire y del Espacio participa en la Eastern Sentry desde Lituania con tres aeronaves pertenecientes al Destacamento Vilkas con base en  Siauliai a 180 Km de la capital Vilna.

Operación Eastern Sentry de la OTAN

La Operación Eastern Sentry (Centinela Oriental) es una operación de la OTAN para proteger el territorio a lo largo del flanco oriental de la OTAN, realizada en respuesta a una 
declaración del Artículo 4 por parte del gobierno polaco en respuesta a una incursión de drones rusos en Polonia el 9 y 10 de septiembre de 2025. 
La Operación Centinela Oriental se lanzó dos días después, el 12 de septiembre de 2025, sin una fecha de finalización establecida. 
El propósito principal de la operación es aumentar la capacidad de la OTAN (en el aire, el mar y en tierra) para contrarrestar las amenazas militares planteadas por Rusia, en particular para interceptar drones rusos que violen el espacio aéreo de los estados miembros de la OTAN. 
Mientras que esta responsabilidad era llevada a cabo anteriormente por los estados miembros individuales, la Operación Centinela Oriental estableció una política y conducta colectivas para la defensa aérea en el flanco oriental de la OTAN. 

El Mando Aliado de Operaciones (ACO), responsable de la planificación y ejecución de todas las operaciones de la OTAN esta basado en la localidad de Mons en Bélgica y es la encargada de ejecutar la Operación Centinela Oriental (Eastern Sentry) en el flanco oriental de la OTAN.

En este operativo los medios aéreos participantes hasta día de hoy son:

• Dinamarca; 2 F-35A. Están en alerta desde la base aérea de Skrydstrup en Dinamarca.
• Francia; 3 Rafale. Estacionados en Polonia.
• Alemania; 4 Eurofighter.
• Italia; 2 F-35A. En la actualidad podrían ser Eurofighter que tienen destacados como EAP en Estonia.
• Reino Unido; Desde el 20 de septiembre, 2 Eurofighter.  Los Typhoon de la RAF realizarán misiones regulares. Desde la RAF Coningsby  apoyados por aviones Voyager de reabastecimiento del 101º SQN en vuelo desde la RAF Brize Norton.
• España; 2 Eurofighter y 1 A400. Estacionados en Lituania como integrantes del Destacamento Vilkas.

Un papel importante son las aeronaves de los diferentes países de la OTAN que se encuentran destacados en los Países Bálticos, en misiones de Policía Aérea.

Participación de España:

En el marco de esta operación, el Ejército del Aire y del Espacio de España ha desplegado tres aeronaves, dos Eurofighter (C.16) y un A400 (TK.23) pertenecientes al Destacamento Vilkas, con base en Siauliai. Ya el 12 de septiembre, el presidente del Gobierno Pedro Sanchez, informaba «….que España participaría con medios aéreos en el nuevo dispositivo de seguridad que la OTAN desplegara en el flanco Este de Europa. Estos medios se sumarán a los que ya tenemos en Letonia, Lituania y otros países y estarán ahí todo el tiempo que haga falta.». Curiosamente se ha elegido el aprovechar las aeronaves que ya se encuentran desplegadas en Lituania como policía aérea con despliegue de actuación en los Países Bálticos, en vez de desplazar desde la península nuevas aeronaves. El 22 de octubre el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) informaba sobre la integración de tres aeronaves del destacamento Vilkas en la operación Eastern Sentry (Centinela Oriental).

Fuentes: https://www.armyrecognition.com/, www.gov.uk, nato.int, shape.nato, raf.mod.uk, forsvaret.dk, aircom, rtve.es,