CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS

Designación del fabricante: Hughes 500
Misión: Enseñanza, auxiliares y operativas.
Fabricante / País: Hughes Tool Co.-Aircrfat Division / EEUU.
Primer vuelo: 1963
Tripulación: 2
Capacidad: 1 PAX.
Longitud: 9,23 m.
Diámetro rotor: 8,03 m.
Peso: vació 493 Kg. / máximo al despegue 1.157 Kg.
Planta motriz: 1x Allison 250-C20 turboeje.
Potencia: 278 CV
Hélices: Rotor principal de 4 palas. Rotor de cola 2.
Velocidad: 240 Km/h.
Autonomía: 2,15 horas.
Techo de vuelo: 4.875 m.

El HUGHES 500 EN LA FLOAN

Designación Española: HS.13
Indicativo puro: 01-6XX
Entrada en servicio: 1972
Unidad en servicio: 6ª Escuadrilla de Aeronaves.
Indicativo radio: Argo.
Numero de aparatos comprados: 14
Numero de aparatos en la actualidad: 6
Armamento: Ninguno.
Capacidad de reabastecimiento en vuelo: No.

El Hughes 500 denominación naval y de exportación del llamado Hughes 369-HM. Es un pequeño y Ligero maniobrable Helicóptero antisubmarino, que llegó a la Armada Española casi de rebote. Tras un intento de dotar a los Destructores Roger de Lauria (D-42) y al Destructor Marqués de la Ensenada (D-43), por medio de la Us Navy de un helicóptero radiodirigido DASH QH-50 (Dron Anti-Submarine Helicopter) del cual la Armada Española no estaban nada convencidos. Siendo el programa sustituido por la compra de este pequeño modelo y dentro de uno de los programas de Ayuda y cooperación entre los gobiernos de España y EEUU. Como parte de la adquisición de cinco destructores de la clase Churruca (D-60 al D-65) dentro del programa «FRAM». Estas embarcaciones disponían en la popa de una pequeña plataforma y un hangar para el despliegue de estas naves. Estando estas embarcaciones en servicio desde 1.972 hasta 1.992.

En abril de 1.972 llegan los primeros 5 helicópteros, para misiones ASW. Como característica principal diremos que tres de ellos tenían capacidad para portar el MAD (Magnétic Anomalies Detector) AN/QS-81, el cual se enganchaba a través de un montaje en el costado de estribor del aparato. Los otros dos disponían de grúas de salvamento y flotadores. Posteriormente llegarían nueve más, Llegando el último en 1.977. Así pues la misión principal de estos 15 pequeños aparatos era la lucha antisubmarina. Hay que tener en cuenta la importancia en la década de los 70 y 80 en las misiones antisubmarinas desde embarcaciones. OTAN y Pacto de Varsovia jugando al gato y al ratón por el Mediterráneo y Atlántico y entre medio la península ibérica. El binomio Destructor (Clases Churruca con cinco embarcaciones y la clase Oquendo con tres) y Hughes 500 funcionó a la perfección como lo demuestra la gran cantidad de ejercicios de lucha antisubmarina en los que participaron. Aunque siempre con limitaciones debido a su pequeño tamaño y características, su radio de acción realizando patrullas no pasaban de más de dos horas y media y cuando iba armado con él localizador o con dos torpedos solo podía ir con un tripulante. Hasta que a finales de los ochenta se empezaron a dar de baja estas embarcaciones lo que produjo un cambio total, en cuanto a las misiones a realizar. Dejaron aparcados los detectores antisubmarinos así como los torpedos Mk.44 y Mk.46. Los cuales se portaban bajo el fuselaje adosados por un «raquet». Hoy día este aparato se utiliza para sujetar el helicóptero a la cubierta de los buques. Actualmente las misiones de estos polivalentes helicópteros han variado debido también a la llegada de otros medios aéreos más potentes y capaces en la lucha antisubmarina. Entre los años 2011 y 2012 se sustituye el esquema azul oscuro por uno gris de baja visibilidad siendo la escarapela el único signo de color. Matricula e indicativos y las alas de la FLOAN se pintan también de color negro y de baja visibilidad. A partir de 2.014 quedaron modernizados con una Avionica más acorde a sus cometidos actuales. instalandoles el sistema EFIS, Navegador Garmin con GPS y comunicaciones VHF. Decir que por estos helicópteros han pasado todos los pilotos navales. Debido a que hoy día es una de sus misiones principales. La enseñanza.

MISIONES:

– Enseñanza Naval; Podemos destacar la formación de pilotos, controladores, señalemos o patrones de embarcación. En la Escuela de Dotaciones Aeronavales (EDAN) de Rota. En cuanto a la formación de pilotos. Es el primer contacto que tienen los Cadetes de la Escuela Naval de Marín con el Arma Aérea ya que se les da la posibilidad de volar en ellos, dando la posibilidad con este helicóptero de meterles el gusanillo aeronáutico. Para esto se suelen desplazar a la citada Escuela durante el curso escolar. Ya en la EDAN se continúa con una formación más específica en el ámbito naval y que complementa con la que han recibido en la Escuela de helicópteros de Armilla del Ejército del Aire.

– Logística y apoyo (transporte ligero de personal o material).

– Búsqueda y vigilancia aérea.

– Apoyo a Unidades de Infantería de Marina (tiradores, observadores, reconocimiento de zona y obtención de inteligencia).

– CASEVAC (evacuación de bajas).

– Plataforma para Controlador Aéreo Avanzado (FAC).

– Simulación de amenazas asimétricas.

Se prevé su sustitución por siete helicópteros H135 P3H entre octubre de 2.023 y octubre de 2.025, de la Compañía Airbus Helicopters, siendo la primera vez que la Armada se hará con un modelo de esta compañía. Tal como se indica en el Consejo de Ministros del 8 de noviembre de 2021. Y nota de prensa de Airbus publicada en diciembre de 2021. Desaparecería la 3ª Escuadrilla con sus AB- 212 creándose la Duodécima con los H135.

El 13 de junio de 2.023 los Hughes 500 con indicativo 607 y 615 llevan acabo el ultimo vuelo operativo de la Sexta Escuadrilla. Antes de su despedida que tendrá lugar el próximo 22 de junio, y su desactivación oficial el 30 de septiembre.